La production de coton en Afrique avait fortement chuté en 2008/09 d’un record de 2 millions de tonnes (Mt) en 2004/05 à 1,2 Mt en 2008/09, réduisant la part des exportations de l’Afrique dans les exportations mondiales à 14% contre 19% auparavant. Un déclin surtout imputable à l’Afrique Zone Franc, et au premier rang du Mali. Les prévisions de l’International Cotton Advisory Committe (ICAC) table sur un nouveau déclin de la production africaine de 2% avec une réduction des superficies en Afrique Zone Franc. Les exportations de coton africain sont projetées à 980 000 tonnes en 2009/10.
Selon les objectifs et prévisions pour la campagne 2009/10 recueillis par CommodAfrica auprès des sociétés cotonnières, la production des huit pays de la Zone Franc (Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Mali, Sénégal et Togo) ne montrent pas de baisse significative de production, voir plutôt une hausse. Cependant, ce sont pour la plupart des objectifs de production. D’autre part, dans la majorité des pays on a observé un manque de pluies au moment des semis ne permettant pas dans certains cas d’ensemencer toute la superficie projetée. En outre, le manque de pluie pourrait abaisser les rendements. Les coûts des intrants sont aussi plus élevés pour cette campagne par rapport à celle de 2008/09, mais plusieurs gouvernements ont fait le choix de les subventionner en partie, notamment au Burkina Faso, au Cameroun et au Mali. En outre, les prix aux producteurs sont soit en hausse, soit maintenus au même niveau que la campagne 2008/09 alors que le prix du coton sur le marché international est plus bas qu’en juin 2008. Seules exceptions, le Mali dont le prix d’achat au producteur a baissé de FCFA 30 le kilo et la Côte d’Ivoire.

BENIN
Au Bénin, le gouvernement estime que la production 2009/10 serait supérieure à 420 000 tonnes, soit près du double qu’en 2008/09. Le gouvernement a maintenu un prix au producteur incitatif à FCFA 210 le kilo. Décidé en 2008/09 pour encourager les producteurs, il a été reconduit cette année et est le plus élevé de la région.
En revanche, le prix des intrants est en forte augmentation : FCFA 240 pour les engrais (contre FCFA 235 en 2008/09) et FCFA 7 030 pour les insecticides contre FCFA 4 100 la campagne précédente. Cette hausse ne devrait pas être un obstacle souligne, le porte parole de l’AIC, Mora Dandagui, précisant que l’insecticide serait de meilleure qualité, quatre fois plus efficace que le précédent.

BURKINA FASO
Avec 450 000 tonnes produites en 2008/09, la production de coton s’est reprise au Burkina Faso et devrait continuer sa croissance en 2008/09 avec objectif de 550 000 tonnes. Le prix au producteur a été augmenté en 2009/10, supérieur de FCFA 20 par rapport à 2008/09, avec FCFA 165 le kilo pour le premier choix et FCFA 145 pour le deuxième choix.
En outre, l’Etat burkinabè a apporté son soutien à la filière avec la reconduction de la subvention de l’Etat pour l’achat des intrants - FCFA 7,120 milliards - et une contribution de plus de FCFA 4,355 milliards pour apurer les dettes internes aux groupements de producteurs de coton (GPC).
Cette campagne sera aussi la première récolte de coton OGM, qui pourrait représenter 1/3 de la production totale avec une hausse attendue des rendements pour cette spéculation de 30%. Quelque 120 000 hectares en coton OGM ont été emblavés.

CAMEROUN
La production en 2008/09 au Cameroun a été de 145 000 tonnes, en hausse de plus de 24% (110 000 t en 2007/08) grâce en partie à une amélioration des rendements (de 805 kilos/hectare à 985 kg/ha). Pour cette nouvelle campagne, le prix au producteur a été maintenu à FCFA 185 le kilo pour le premier choix. Pour la campagne 2009/10, Henri Clavier, le directeur général adjoint de la Sodecoton, estime que la production devrait être comprise entre 110 000 et 150 000 tonnes. Il souligne que les contrats de culture signés par les producteurs portaient sur un plan de campagne de 164 300 hectares (en hausse par rapport aux réalisations 2008 de 147 000 ha). Cependant, les conditions climatiques n’ont pas été favorables avec une déficit pluviométrique et une répartition très inégale des précipitations entraînant un certain retard dans la réalisation des semis (130 000 ha ensemencés au 20 juillet).
Le gouvernement camerounais a apporté son soutien à la filière coton en subventionnant les intrants.
« Compte tenu de l'accroissement du coût des engrais (prix rendu village passant de 340 Fcfa/kg en 2008 à 520 Fcfa/kg en 2009 pour l'engrais complexe 22-10-15-5-1) l'Etat a décidé, à la demande conjointe de l'OPCC-GIE (Organisation ds producteurs de coton du Cameroun) et de la Sodécoton, du renforcement du fonds de roulement engrais géré par la filière coton à hauteur de 6,8 milliards Fcfa, dont une patie sera rétrocédée aux producteurs afin de maintenir le prix de cession des engrais 2009 à un prix comparable à celui de 2008. Ainsi, il sera octroyé lors de la collecte du coton graine une ristourne fertilisation de 10 Fcfa/kg de coton graine collecté et une ristourne de 6 800 Fcfa/sac d’engrais NPKSB consommé » précise Henri Clavier.

COTE D’IVOIRE
Avant le démarrage de la campagne, la Côte d’Ivoire anticipait de produire 230 000 tonnes de coton graine. La dernière estimation donnait 180 000 t. Selon l’Association nationale des producteurs de coton, Kassoum Silue, la production pourrait être en dessous de cette fourchette en raison de la faiblesse et de l’irrégularité des pluies dans le Nord du pays.
Le prix du coton pour 2009/10 a été fixé à FCFA 175 le kilo, soit FCFA 10 de moins qu’en 2008/09 et FCFA 145 pour le second choix. La production pour la campagne 2008/09, chiffre non définitif, tournerait autour de 150 000 t.

MALI
Le pays ne devrait pas retrouver sa place dans le peloton de tête des producteurs de coton en Afrique de l’Ouest, mais la CMDT compte sur une hausse de la production à 250 000 tonnes en 2009/10 contre 210 000 tonnes en 2008/09. Les prévisions de superficie sont de 278 000 hectares et celles du rendement de 900 kilos/hectare.
Le Mali a abaissé en 2009/10, le prix au producteur, fixé à FCFA 170 le kilo pour le 1er choix, FCFA 145 pour le second et FCFA 125 pour le troisième choix.
Le gouvernement a pris des mesures pour subventionner les engrais auprès des agriculteurs. Le prix de cession des engrais aux producteurs a été fixé à FCFA 12 500 le sac de 50 kg , FCFA 250 000 /tonne. Cela équivaut à un niveau de subvention de FCFA 21,310 milliards au total, en faveur des producteurs, dont FCFA 11,850 milliards pour les producteurs de la zone cotonnière.

SENEGAL
Au Sénégal, la campagne 2008/09 a été mauvaise avec seulement quelque 26 000 tonnes de coton –graine produites, contre une moyenne de 50 000 tonnes, qui s’explique en partie par un très faible rendement de 807 kilos à l’hectare, contre plus de 1 100 tonnes habituellement. Et une utilisation insuffisante d’intrants, dont une partie fait l’objet d’un trafic avec les pays voisins, la Gambie, Guinée, Guinée-Bissau.
C’est dans un contexte très tendu, que se prépare la prochaine campagne. Le directeur général de la Sodefitex, Bachir Diop, table sur une superficie de 25 000 ha pour 2009/10. La production dépendra du taux de rendement. Mais souligne Bachir Diop, la pluviométrie n’est pas très bonne en ce début d’hivernage. En outre, le prix des engrais a augmenté de 30%. Le Sénégal est le seul pays de la zone à n’avoir pas encore fixé son prix minimum d’achat au producteur. Pour Bachir Diop, il ne pourrait se situer en dessous de FCFA 170. Des négociations sont en cours avec les pouvoirs publics pour un éventuel soutien en faveur des intrants.

TCHAD
Le Tchad n’a pas donné d’estimation de sa production pour 2009/10, mais les conditions sont difficiles avec un retard de la mise en place des engrais ainsi que des pluies. La campagne précédente, elle s’est élevée à environ 72 000 tonnes de coton-graine, un plus bas. Le prix d’achat aux producteur est de FCFA 180 le kilo.

TOGO
La production de coton graine devrait progresser de près de 29% en 2009/ 10 à 40 000 tonnes de coton graine, contre 31 012 tonnes produites en 2008/09. Le prix au producteur a été fixé à FCFA 165 le kilo pour le premier choix et FCFA 145 pour le deuxième choix.
Rappelons que cette année, a été dissoute la Sotoco, et créée la Nouvelle Société Cotonnière du Togo (NSCT), dont le capital est réparti entre l’Etat (60%) et les producteurs (40%). Plusieurs mesures ont été prises dont un nouveau mécanisme de fixation des prix du coton avec la participation des producteurs, actif en 2009, et une revue des dispositifs de gestion de la nouvelle société en fonction du niveau de productions de coton-graine assortie d'une réduction de charges avec une réduction sensible du personnel, appuyée par un plan social.
Des négociations sont en cours avec l’Etat et les bailleurs de fonds pour d’éventuelles subventions au secteur.